WHISKY:
Herkunft, Herstellung und regionale Tradition – was macht den Unterschied?
Grundlegende Unterschiede zwischen den Arten

1. Single Malt
2. Bourbon
3. Blended Whisky
4. Single Cask Whisky
5. Cask Strength Whisky
6. Rye Whisky

Whisk(e)y ist eine Spirituose, die in den verschiedensten Teilen der Welt hergestellt wird und in unterschiedlichen Stilen und Arten erhältlich ist. Es gibt jedoch einige grundlegende Unterschiede zwischen den verschiedenen Arten von Whisk(e)y, insbesondere in Bezug auf ihre Herkunft, Herstellungsverfahren und regionale Traditionen.

Wir haben für euch einige der häufigsten Whisk(e)ysorten und ihre charakteristischen Merkmale zusammengefasst.

Vorab: Die Schreibweise Whisky wird in der Regel für Whiskys aus Schottland, Kanada, Japan oder auch Österreich verwendet, während die Schreibweise Whiskey in der Regel für Whiskeys aus Irland oder auch den Vereinigten Staaten verwendet wird. Diese Länder sind an dieser Stelle nur auszugweise zu nennen. Die Schreibweise kann natürlich auch von Hersteller zu Hersteller variieren, und es gibt Ausnahmen von dieser Regel. Sie sagt nichts über die Qualität aus.

Im Folgenden wird aus Gründen der Einfachheit nur die Schreibweise ohne e verwendet, auch wenn beide gültig sind. 

SINGLE MALT WHISKY

Single Malt ist eine spezifische Art von Whisky, wird aus gemälzter Gerste hergestellt und stammt aus einer einzigen Destillerie. In Ländern wie Schottland oder Irland wird er in Pot Stills destilliert, in Österreich etwa werden auch ländertypische Brenngeräte (Brennblase mit aufgesetztem Feinbrenner) verwendet. Die Lagerung erfolgt (bis auf wenige Ausnahmen) in Eichenfässern. Single Malt Whiskys haben oft fruchtige, malzige oder auch torfige Aromen.

Hier sind einige wichtige Merkmale:

1. Die Hauptzutat für einen Single Malt Whisky ist Gerste, die man keimen lässt, trocknet (mälzen) und dann in einer Mühle mahlt.
2. Single Malt bedeutet, dass der Whisky in einer einzigen Brennerei hergestellt wurde und ausschließlich aus gemälzter Gerste besteht.
3. Für die Herstellung von Single Malt Whisky wird das Malz geschrotet und danach eingemaischt (das Extrahieren von Zucker aus dem Malz), dann folgt die Fermentation (Gärung), die Destillation und schließlich die Reifung in Eichenfässern.
4. Single Malt Whisky aus Schottland ist weltweit bekannt und wird nach traditionellen Verfahren hergestellt. Schottland ist für seine zahlreichen Brennereien und die Vielfalt der Aromen und Geschmacksrichtungen bekannt, die in den verschiedenen Regionen des Landes entstehen (z.B. Islay, Speyside).
5. Single Malt Whiskys aus Gerstenmalz können eine breite Palette von Aromen und Geschmacksrichtungen haben, darunter Noten von Malz, Rauch, Früchten, Gewürzen, Honig, Vanille und mehr.

Single Malt Whisky sind nicht nur auf Schottland beschränkt. Man findet ihn auch in vielen anderen Ländern, wie zum Beispiel Irland, Japan, die USA, Kanada oder auch Österreich. Jedoch wird Schottland oft als das Ursprungsland des Single Malt Whiskys angesehen und genießt einen exzellenten Ruf in der Whisky-Welt. Wobei es wahrscheinlich irische Mönche waren, die den Whisky nach Schottland gebracht haben.

BOURBON

Bourbon ist eine Art von Whiskey, der hauptsächlich in den Vereinigten Staaten hergestellt wird. Er wird aus einer Maische hergestellt, die mindestens 51% Mais enthält und in neuen, ausgebrannten Eichenfässern (amerikanische Weißeiche) gereift ist. Bourbon ist für seinen süßen und karamellartigen Geschmack bekannt.

Um als Bourbon bezeichnet zu werden, muss der Whiskey bestimmte gesetzliche Anforderungen erfüllen, die in den Vereinigten Staaten festgelegt sind. Hier sind einige Merkmale von Bourbon Whiskey:

1. Herstellung: Bourbon wird aus einer Mischung aus Mais (mindestens 51%), Roggen, Gerste und/oder Weizen hergestellt. Der Maisanteil ist besonders wichtig und verleiht dem Bourbon seinen charakteristischen Geschmack.
2. Reifung: Bourbon muss in neuen, ausgekohlten Eichenfässern gereift werden. Die Fässer müssen aus amerikanischer Weißeiche hergestellt werden und dürfen nur einmal für die Reifung von Bourbon verwendet werden.
3. Herkunft: Bourbon ist ein amerikanisches Produkt und wird hauptsächlich in Kentucky hergestellt. Obwohl Bourbon nicht zwingend aus Kentucky stammen muss, ist der Bundesstaat für seine lange Tradition in der Bourbonherstellung bekannt.
4. Alkoholgehalt: Bourbon wird normalerweise mit einem Alkoholgehalt von mindestens 40% abgefüllt.
5. Geschmack: Bourbon hat oft einen süßen, vollmundigen Geschmack mit Noten von Vanille, Karamell, Eiche und manchmal würzigen Aromen.

Es ist wichtig anzumerken, dass Bourbon und Tennessee Whiskey, wie beispielsweise Jack Daniel’s, zwar ähnliche Herstellungsmethoden teilen, aber es auch gravierende Unterschiede gibt. Insbesondere bei der Filtration des Tennessee Whiskeys durch Holzkohle vor der Reifung.

BLENDED WHISKY

Ein Blended Whisky besteht aus einer Mischung von verschiedenen Whiskysorten, darunter Single Malt und Grain Whisky. Diese können auch aus verschiedenen Destillerien stammen. Die Kombination verschiedener Whiskys ermöglicht eine größere Vielfalt an Aromen und Geschmacksrichtungen.

Ein Blended Malt Whisky bezeichnet eine Mischung, die ausschließlich aus verschiedenen Malts (Single Malt Whiskys) besteht. Das Ziel ist es, die geschmackliche Vielfalt der verschiedenen Single Malts zu nutzen und ein einzigartiges Geschmacksprofil zu schaffen.

Der Begriff “Blended Malt” ist seit 2009 die offizielle Bezeichnung für diese Art von Whisky. Vorher wurde auch der Begriff “Vatted Malt” verwendet.

SINGLE CASK WHISKY

Im Allgemeinen werden Whiskys in großen Mengen produziert und dann in verschiedenen Fässern gelagert, um bestimmte Geschmacksprofile zu entwickeln. Ein Single Cask Whisky hingegen wird aus einem einzigen Fass abgefüllt, was bedeutet, dass der Whisky nicht mit Whiskys aus anderen Fässern gemischt wird.

Dadurch kann der Whisky die einzigartigen Eigenschaften des spezifischen Fasses widerspiegeln, in dem er gereift ist.

Diese Art von Abfüllung hat einige besondere Merkmale. Da jede Fassreifung einzigartig ist, kann der Whisky aus einem Single Cask eine breite Palette von Aromen und Geschmacksrichtungen aufweisen, die ausschließlich auf die Eigenschaften des jeweiligen Fasses zurückzuführen sind. Dadurch erhalten Whisky-Liebhaber die Möglichkeit, eine einzigartige und begrenzte Edition zu genießen, die in ihrer Charakteristik von anderen Abfüllungen abweichen kann.

Die Single Cask-Abfüllungen werden oft als “Cask Strength” angeboten, was bedeutet, dass der Whisky ohne Verdünnung direkt aus dem Fass abgefüllt wird. Dadurch behält er seinen natürlichen Alkoholgehalt, der in der Regel höher ist als bei Standardabfüllungen, bei denen der Whisky auf Trinkstärke reduziert wird.

Da Single Cask-Abfüllungen oft in begrenzten Mengen erhältlich sind, sind sie bei Sammlern und Liebhabern von hochwertigem Whisky sehr beliebt. Sie bieten die Möglichkeit, eine einzigartige Geschmackserfahrung zu machen und seltene Whiskys zu entdecken, die sonst nicht verfügbar sind.

CASK STRENGTH WHISKY

Eine Abfüllung in Fassstärke, auch als Cask Strength bezeichnet, bezieht sich auf Whisky, der direkt aus dem Fass abgefüllt wird, ohne Verdünnung mit Wasser oder anderen Zusätzen. Dadurch behält der Whisky einen höheren Alkoholgehalt, der oft über 50%, aber auch bis zu 60 % oder mehr, liegt. Cask Strength Whiskys können intensivere Aromen und einen stärkeren Geschmack haben.

Die meisten Whiskys werden vor der Abfüllung auf eine niedrigere Trinkstärke von etwa 40 % bis 46 % Vol. Alkohol verdünnt, um den Geschmack zu mildern und die Konsistenz zu standardisieren. Bei Abfüllungen in Fassstärke wird auf diese Verdünnung verzichtet, um den vollen Charakter und die Intensität des Whiskys zu bewahren.

Cask-Strength-Whiskys bieten normalerweise ein intensives Geschmackserlebnis mit kräftigen Aromen und einem wärmeren, kräftigeren Abgang. Da der Alkoholgehalt höher ist, kann der Whisky auch stärker auf der Zunge brennen und erfordert möglicherweise eine Verdünnung mit Wasser, um den Geschmack optimal zu genießen. Viele Whisky-Liebhaber schätzen jedoch gerade die Vielfalt und Kraft von Cask-Strength-Abfüllungen.

Es ist wichtig zu beachten, dass Cask-Strength-Whiskys aufgrund ihrer intensiven Natur nicht für jeden geeignet sind und einige Erfahrung mit hochprozentigem Alkohol erfordern. Ein verantwortungsbewusster Konsum und das Hinzufügen von ein paar Tropfen Wasser zur Verdünnung sind empfehlenswert, um den Whisky auf den eigenen Geschmack anzupassen.

RYE WHISKY

Roggenwhisky, auch bekannt als Rye oder Rye Whisky, wird aus einer Getreidemischung hergestellt, bei der Roggen den Hauptanteil ausmacht. Er ist besonders in Nordamerika verbreitet. Aber auch in Ländern wie Österreich erfreut sich diese Art von Whisky bei Produzenten und Konsumenten immer größerer Beliebtheit.

Vor allem in den USA hat Rye Whisky eine lange Geschichte und wurde bereits im 18. Jahrhundert hergestellt. Damals wurde Roggen als Hauptgetreide verwendet, da er in den kälteren Klimazonen besser gedieh als Gerste oder Mais.

Im Vergleich zu anderen Whiskysorten wie Bourbon, der hauptsächlich aus Mais hergestellt wird, hat Rye Whisky einen charakteristischen Geschmack. Er ist bekannt für sein würziges Aroma mit Noten von Pfeffer, Gewürzen und manchmal auch von Früchten.

Es gibt unterschiedliche Arten von Rye Whisky. In Kanada ist es üblich, Rye Whisky mit einer Mischung aus Roggen, Mais und Gerste herzustellen. Dies führt zu einem eher milden und sanften Geschmack. In den Vereinigten Staaten hingegen wird Rye Whisky oft mit einem höheren Roggenanteil hergestellt, was ihm eine kräftigere und würzigere Note verleiht. In Österreich werden sogar Abfüllungen mit 100% Roggenmalzanteil (hell oder dunkel geröstet) hergestellt, die zwar eher schwierig in der Herstellung sind (starke Schaumbildung) aber eine besondere Aromatik von Honig bis Nougat-Schokolade aufweisen.

Rye Whisky kann pur genossen werden, aber er eignet sich auch gut für die Zubereitung von Cocktails wie dem klassischen Manhattan oder dem Old Fashioned. Der Geschmack von Rye Whisky kann je nach Marke und Hersteller variieren, daher ist es empfehlenswert, verschiedene Sorten auszuprobieren, um den eigenen Favoriten zu finden.

Die Vielfalt der Whiskysorten ermöglicht es den Destillerien, verschiedene Geschmacksprofile und Stile zu entwickeln, die den Vorlieben und Traditionen verschiedener Regionen und Kulturen gerecht werden. Jede Sorte hat ihre eigenen charakteristischen Merkmale und bietet eine breite Palette von Aromen und Geschmacksrichtungen, so dass Whisky-Liebhaber eine große Auswahl haben, um ihren individuellen Geschmack zu treffen.